Zona cunoscută astăzi sub numele Boul Roșu ocupă un loc important în istoria Aradului, fiind legată de existența unui han vestit care funcționa, în trecut, în apropierea actualei piețe Avram Iancu. Aici avea loc un târg de animale, unde negustorii și crescătorii își aduceau vitele înainte de a porni mai departe spre piețele orașului.

Animalele erau adăpate și lăsate peste noapte în curtea hanului, în timp ce negustorii se cazau în clădire. Dimineața, încă de la primele ore, fermierii și vitele își continuau drumul spre târg. Zona devenise astfel un punct de oprire esențial pentru comerțul agricol al vremii.

Legenda locului vorbește despre sosirea unui negustor necunoscut, care a poposit la han însoțit de un bou mare, cu blana roșiatică, descris ca fiind neobișnuit de puternic și blând. În noaptea respectivă, o furtună puternică a speriat animalele, iar mai mulți boi s-au smucit din priponi. Boul roșu ar fi rămas însă în fața porții, împiedicând vitele să iasă pe drum.

Dimineața, animalele au fost găsite în siguranță, iar boul roșu stătea nemișcat, ca un paznic. Stăpânul său dispăruse fără urmă, lăsând animalul în grija hanului. Crescătorii vremii considerau boul „ales” și spuneau că aduce noroc celui care îl adăpostește.

De atunci, hanul a fost cunoscut sub numele Boului Roșu, iar zona a devenit un nod social și comercial important pentru Arad. Pentru generații întregi de negustori, locul marca granița dintre lumea satului și cea a orașului.

Odată cu dezvoltarea municipiului și dispariția târgurilor de vite, hanul și rolul său inițial s-au pierdut în timp. Numele Boul Roșu a rămas însă în memoria orașului, ca simbol al unei epoci în care Aradul se dezvolta în jurul comerțului, drumurilor și schimburilor economice. În clădirea construită în prima parte a secolului al XIX-lea au avut loc, de-a lungul anilor, importante evenimente sociale și culturale, inclusiv marcarea, în 1890, a zilei de 1 Mai, pentru prima dată în istoria României.